Il City of Manchester Stadium, noto anche come Etihad Stadium, è lo stadio del Manchester City, seconda squadra calcistica della città di Manchester, in Inghilterra. Lo stadio risale al 2002, è costato 112 milioni di sterline ed è di categoria 4 UEFA. Con una capacità di circa 61 mila posti a sedere, è uno degli stadi inglesi di maggior capienza, e il suo design avveniristico l’ha reso uno dei simboli della Manchester moderna.
Lo stadio, sebbene molto giovane, ha già ospitato una serie di incontri europei molto importanti, tra cui la finale di Coppa UEFA 2007-2008, vinta dallo Zenit San Pietroburgo ai danni del Glasgow Rangers, oltre ad alcune partite della nazionale di calcio inglese. Inoltre, è stato usato per partite di rugby e persino per incontri di boxe. Nel 2011, per via di un accordo pubblicitario della durata di 10 anni con Etihad Airways, lo stadio ha assunto la denominazione di Etihad Stadium.
Il City of Manchester Stadium di Manchester è diviso in 4 settori:
Sul sito ufficiale del Manchester City vi è la possibilità di acquistare i biglietti per gli incontri casalinghi della squadra, scegliendo il settore tra quelli disponibili. I prezzi variano dalle 46 alle 50 sterline; sono previste riduzioni per i ragazzi fino a 21 anni e per gli over 65. Per le partite contro gli avversari più titolati della Premier League, è facile che venga registrato il tutto esaurito, per questo motivo conviene muoversi per tempo.
Lo stadio City of Manchester è diventato una vera e propria attrazione in città, e per questo sono disponibili tour guidati individuali e di gruppo, di diverse durate e prezzi.
Il tour principale dello stadio è il “The Manchester City Stadium Tour“, che ha un costo di 17,50 sterline, e consente di visitare gli spogliatoi, la zona riscaldamento, la sala stampa, il tunnel d’ingresso al campo e le panchine, accompagnati da una guida esperta. Il tour ha una durata di circa 90 minuti. Altri tour individuali disponibili sono:
Per tutti i tour sono previste riduzioni per gli over 65, per i ragazzi sotto i 16 anni e per gli studenti. A questo indirizzo troverete tutte le informazioni sui biglietti e sui diversi tipi di tour. Per ulteriori informazioni è possibile contattare il numero di telefono +44-1614441894 (in inglese).
Lo stadio di Manchester è spesso usato dalle grandi star della musica mondiale durante le loro tappe dei tour internazionali. I primi ad esibirsi qui furono i Red Hot Chili Peppers nel 2004, seguiti negli anni da artisti del calibro di Oasis, U2, Bon Jovi, Foo Fighters, Coldplay, Muse, Robbie Williams, AC/DC e Metallica. Il City of Manchester Stadium è uno dei palcoscenici più importanti d’Inghilterra, tanto che era l’impianto di capienza maggiore per concerti prima della costruzione del nuovo stadio di Wembley.
L’Etihad Stadium si trova nel cuore dell’Etihad Campus, una zona dedicata allo sport situata ad est del centro città. Per raggiungerlo, è consigliabile utilizzare i mezzi pubblici, dato che è servito dalla fermata del tram Etihad Campus. In alternativa è ovviamente possibile arrivarci in macchina, o in autobus.
All’Etihad Campus vi è la fermata omonima del sistema tramviario di Manchester, dove fermano le linee 3 (Ashton-under-Lyne – Eccles) e 7 (Etihad Campus – MediaCityUK). Entrambe passano per il centro città e per la stazione Piccadilly, dunque arrivare allo stadio utilizzando questo mezzo di trasporto non sarà certo un problema. A questo indirizzo troverete tutte le informazioni aggiornate, con orari e tariffe.
E’ possibile raggiungere lo stadio City of Manchester anche in autobus. In particolare, alla fine di ogni incontro casalingo del Manchester City, troverete gli autobus lungo Ashton New Road, accanto alla tribuna South Stand, che vi condurranno direttamente in centro città.
Dal centro della città inglese, per arrivare all’Etihad Stadium ci vogliono soltanto 10 minuti, procedendo in direzione est lungo la A662 (Merrill Street). Giunti in zona stadio, sono disponibili parcheggi pubblici a pagamento al costo di 10 sterline, presso il Blue Car Park’s G e H. L’accesso deve avvenire da Alan Turing Way, presso il gate 2. I parcheggi sono aperti da 3 ore prima della partita a 1 ora dopo il fischio finale. Ci sono anche alcuni parcheggi per disabili, ma vanno prenotati con largo anticipo al numero +44-(0)1614441894.
Per vedere tutte le strutture e prenotare un alloggio allo Etihad Stadium di Manchester utilizza il form seguente, inserendo le date del soggiorno.
Il City of Manchester Stadium, o Etihad Stadium, prese vita nel 2002 per ospitare la XVII edizione dei giochi del Commonwealth. Alla fine della manifestazione, venne rimossa la pista d’atletica, il terreno venne abbassato per far spazio ad una nuova fila di tribune, e dopo poco divenne la casa del Manchester City, in tempo per l’avvio della stagione calcistica 2004-2005.
L’architettura dello stadio è avveniristica e all’avanguardia: il tetto è la caratteristica che più lo contraddistingue, ed è tenuto insieme da un sistema di tiranti davvero impressionante. Nel luglio del 2011, la compagnia aerea Etihad Airways divenne sponsor del Manchester City, e come parte dell’accordo acquisì il diritto di rinominare lo stadio, che oggi ha il nome ufficiale di Etihad Stadium.
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